Die Rhön trägt den Beinamen „Land der offenen Fernen" — und der ist wörtlich zu nehmen: Das vulkanisch geformte Mittelgebirge im Dreiländereck von Hessen, Bayern und Thüringen ist über weite Strecken waldfrei, sodass der Blick von den Hochflächen kilometerweit über einzelne Kuppen und Wiesenrücken reicht. Kein Alpenersatz, sondern ein eigener Typ Motorradrevier: hoch gelegen, luftig, oft windig, mit langgezogenen Schwüngen statt enger Serpentinen. Was die einzelnen Ecken fahrerisch und landschaftlich ausmacht, steht hier.
Wasserkuppe und Hochrhönstraße – das Dach der Rhön
Die Wasserkuppe ist mit rund 950 Metern der höchste Berg der Rhön und zugleich der höchste Punkt Hessens — eine erloschene Basaltkuppe, die weithin sichtbar über dem Hochland aufragt. Sie gilt als eine der Wiegen des Segelflugs: Seit den 1920er-Jahren starten hier Segelflieger, heute kreisen zusätzlich Gleitschirme über den Hängen, und auf dem Gipfel ordnet das Deutsche Segelflugmuseum diese Geschichte ein. Für Motorradfahrer ist vor allem die Hochrhönstraße der Grund heraufzukommen: die kurvige Panoramaachse zieht über das offene Hochplateau zwischen bayerischer und hessischer Rhön, mit langen Sichtachsen und Kurven, die man früh einsehen kann. Oben ist an Sonnentagen viel los — Ausflugsverkehr, Wanderer und Radfahrer teilen sich die Strecke.
Lange Rhön und die Hochmoore – Naturschutz zum Durchfahren
Das Kernstück des Biosphärenreservats ist die Lange Rhön, ein weitgehend baumfreies Hochplateau und eines der größten zusammenhängenden Naturschutzgebiete der Region — hier hält sich als Rarität noch das Birkhuhn. Eingebettet liegen zwei Hochmoore, die man zu Fuß auf Bohlenwegen queren kann: das Schwarze Moor bei Fladungen, eines der besterhaltenen Hochmoore Mitteleuropas, und das Rote Moor zwischen Gersfeld und Wüstensachsen. Beide sind kurze, lohnende Stopps direkt an der Strecke — Stiefel an, halbe Stunde übers Moor, weiter geht's. Auf der offenen Hochfläche fährt man hier ungeschützt: Seitenwind ist einzukalkulieren, und das Wetter schlägt schneller um als unten im Tal.
Kreuzberg und Feldberg – der heilige Berg der Franken
Auf der bayerischen Seite ist der Kreuzberg der meistbesuchte Gipfel der Rhön, der „heilige Berg der Franken", benannt nach der Kreuzigungsgruppe auf seiner Kuppe und Ziel jahrhundertealter Wallfahrten. Oben steht das Kloster Kreuzberg mit eigener Klosterbrauerei; der Betrieb der Klosterschänke macht den Berg zu einem der bekanntesten Motorradtreffs Frankens. Das selbstgebraute Bier gehört zum Ruf des Ortes — für Fahrer gilt trotzdem, was überall gilt: Wer den Heimweg im Sattel plant, lässt das Bier stehen. Wer die Kurvenauffahrt in Ruhe genießen will, kommt besser früh oder unter der Woche; an schönen Wochenenden ist oben alles voll. Wenige Kilometer weiter, über Bischofsheim, liegt mit dem Feldberg einer der weiteren hohen Punkte der bayerischen Rhön.
Basaltkuppen mit Rundblick – Milseburg, Pferdskopf, Ellenbogen
Die einzelnen Kuppen sind das Markenzeichen der Rhön, herausgewitterte Basalt- und Phonolithkegel, die aus den Hochflächen ragen. Die Milseburg gilt als „Perle der Rhön", eine markante Kuppe über dem Tal; an ihrem Fuß führt der Milseburgradweg durch einen alten Bahntunnel — gut zu wissen, wenn die mitreisenden Radler eine eigene Route bekommen sollen. Bei Poppenhausen liegt unterhalb des Pferdskopfs der Guckaisee, ein kleiner See als Rast- und Ausgangspunkt für kurze Beinstrecker. In der thüringischen Rhön ist der Ellenbogen bei Frankenheim der höchste Berg; die Aussichtsplattform „Noahs Segel" gibt den Rundblick übers Dreiländereck frei.
Point Alpha – das Grenzland im Dreiländereck
Mitten durch die Rhön verlief die innerdeutsche Grenze, und nirgends wird das greifbarer als am Point Alpha bei Geisa: Die Gedenkstätte auf dem früheren US-Beobachtungsposten zeigt mit rekonstruiertem Grenzstreifen, Wachturm und Kalter-Krieg-Ausstellung den Eisernen Vorhang an der Stelle, die im Ernstfall als eines der ersten Angriffsziele galt. Es ist der eindrücklichste Geschichtsstopp der Region. Weil hier Hessen, Bayern und Thüringen zusammenstoßen, wechselt man auf einer Tagesrunde mehrfach das Bundesland, oft ohne ein Ortsschild zu bemerken.
Sternenpark – der dunkelste Himmel weit und breit
Die Rhön ist als Sternenpark anerkannt und gehört zu den dunkelsten Gegenden Deutschlands: kaum Streulicht, freie Horizonte über den Hochflächen. Wer die Tagesetappe nicht zu knapp plant, hat einen handfesten Grund, über Nacht zu bleiben — nach Einbruch der Dunkelheit steht über der Langen Rhön ein Sternenhimmel, wie ihn Ballungsräume längst nicht mehr zeigen.
Standquartiere und Anschlusstouren
Als Basis eignen sich Gersfeld am Fuß der Wasserkuppe und Bischofsheim an der Rhön auf bayerischer Seite — beide liegen zentral zu den Höhenstraßen und Mooren. Im Norden markiert Fladungen die bayerische Landesgrenze; das Fränkische Freilandmuseum und das museale Rhön-Zügle taugen als Schlechtwetter- oder Beifahrer-Programm. Nach Süden führt das Sinntal hinab zum Staatsbad Bad Brückenau — ruhigere Strecke mit Autobahnanschluss für die An- und Abreise. Und die Rhön steht nicht allein: Nach Westen schließt der Spessart an, nach Nordosten der Thüringer Wald, nach Süden das fränkische Weinland — Material genug, um aus dem Wochenende eine ganze Woche zu machen.